Traduction: Guy Côté 

Un essai de train à haute vitesse TGV touchera la périphérie de la Ville de Lac-Brome. Via Rail a reçu le feu vert du ministère des Transports pour relancer l’ancien Atlantic Limited, le train du Canadien Pacifique qui voyageait de Montréal à Saint John, au Nouveau-Brunswick, jusqu’à son annulation en octobre 1978. 

Le premier arrêt au départ de Montréal se fera à Foster et le deuxième à Sherbrooke. 

« Cette voie servira de modèle pour d’autres services ferroviaires à grande vitesse dans d’autres régions du pays, notamment dans le corridor Québec-Windsor », indique un communiqué du ministère des Transports. 

Deux concepts révolutionnaires sont impliqués : l’électrification de la ligne et l’élargissement du droit de passage pour bâtir une ligne distincte réservée aux passagers. 

« L’électrification réduira considérablement l’empreinte carbone en utilisant l’hydroélectricité renouvelable », a déclaré le ministère des Transports, qui a déclaré que le plan à long terme était d’électrifier d’autres lignes de passagers au Canada, réduisant ainsi l’utilisation de locomotives diesel polluantes. 

L’initiative est une coentreprise entre les gouvernements américain et canadien puisque la ligne passe par l’État du Maine, comme le faisait l’ancienne Atlantic Limited. 

« Cette ligne clôturera la nouvelle ligne à grande vitesse en Californie et renforcera le programme d’énergie verte du président Biden », a déclaré le secrétaire américain aux Transports, Peter Buttigieg. Il y aura une connexion, mais qui ne sera pas directe vers Portland, dans le Maine. 

Le gouvernement du Québec s’implique également en insistant pour que Via Rail achète des rames TGV utilisées en France mais fabriquées dans une usine de Valcourt. Alors que le train circule à 300 kilomètres par heure (km/h) en France, sa vitesse ici sera réduite à 220 km/h. 

La première étape consistera à élargir l’emprise et à installer les lignes électriques aériennes. La construction devrait démarrer en 2025 et un train devrait circuler d’ici 2028. 

POISSON D’AVRIL!