Une institution à vendre

Traduction: Guy Côté

Quelle entreprise pourrait être plus représentative d’une communauté agricole qu’une meunerie de nourriture pour les animaux? Situé sur la rue Victoria, tout près de la voie ferrée qui traversait autrefois Knowlton, H. Coderre & Fils était en tous points au cœur de la vie communautaire.

La fin d’une ère

Au début des années 1960, le Chemin de fer du Canadien Pacifique a fermé la ligne qui partait de la gare au coin de la rue Lansdowne, traversait la rue Victoria et derrière Academy Lane et longeait le ruisseau Coldbrook, où elle traversait un pont à chevalets et finissait par traverser le village Brome vers Sutton Jonction. Dans les années 1970, les voies ferrées et la gare de Knowlton ont été démolies.

Même si ce n’est qu’une minuscule partie des 20 100 km de voies du CFCP, l’abandon de la ligne entre Victoria et Coldbrook a causé beaucoup d’émois dans le quartier. La servitude du chemin de fer était une bande de terrain large de 1,5 chaînes (90 pieds/27,5 mètres) et les propriétaires des deux côtés étaient désireux d’acheter leur part. Mais le CFCP a décidé qu’il était plus facile de vendre la totalité de la parcelle au propriétaire de Coderre, qui espérait l’utiliser comme chantier de bois. Cependant, les voisins se sont rebellés et, comme pour les voies du CFCP, les projets de chantiers ont été abandonnés. Depuis lors, l’usine a continué de fonctionner et, au cours de la dernière décennie, elle a été la propriété de Ross Clarkson et Shelly Judge. Ross et Shelly viennent de mettre la propriété en vente. Encore une fois, les gens se demandent ce qui va se passer sur l’ancien droit de passage (servitude) du CFCP.

La gare du CFCP à Knowlton en 1909. La voie ferrée de Sutton Junction à Knowlton a été fermée en 1962, de même que celle de Knowlton à Foster en 1977.

Photo: Société historique du comité de Brome.

À quoi s’attendre

Le terrain est zoné résidentiel, ce qui signifie que des habitations unifamiliales, des maisons jumelées et des duplex pourraient y être construits. Sans changement de zonage, les immeubles d’appartements et les condos sont interdits. Mais il existe un droit acquis attaché à la propriété qui permet son usage uniquement comme moulin. Aucune autre opération commerciale n’y serait autorisée.

D’une superficie de 2,2 acres, il s’agit de l’un des plus grands terrains aménageables du centre de Knowlton. Et cela s’applique aux deux côtés de la rue. Au 101 Victoria se trouvent la meunerie et la propriété qui remonte au ruisseau Coldbrook. Le terrain de l’autre côté de la rue, où se trouve l’entrepôt de Coderre (90 Victoria), se trouve un stationnement public donnant accès au sentier pédestre, grâce à la généreuse permission de Ross et Shelley. La Ville a le droit de premier refus sur cette partie de la propriété.

Il est encore trop tôt et rien n’a transpiré sur les projets d’avenir. La Ville exercera-t-elle son option sur le 90 Victoria? Coderre continuera- t-elle à être une meunerie de nourriture pour animaux? Verrons-nous de nouveaux développements résidentiels? Le temps nous le dira.