En cas d’urgence, nous pouvons toujours compter sur les policiers de la Sûreté du Québec pour intervenir rapidement et professionnelle- ment. Les statistiques de criminalité de la MRC Brome-Missisquoi pour 2022-23 démontrent que nos policiers sont occupés à régler des problèmes cruciaux de criminalité et de sécurité. Les cas d’agression sexuelle et de protection de l’enfance sont en hausse. Les accidents de la route causant des décès et des blessures graves ont augmenté. Les cambriolages, les vols de voitures et d’autres crimes contre les biens sont également en hausse. La police y exerce ses tâches essentielles.

Mais il existe d’autres problèmes graves où la SQ devrait intervenir. La vitesse est hors de contrôle dans plusieurs de nos rues et routes, et la conduite dangereuse y est trop courante. La Ville de Lac-Brome compte acheter six nouveaux panneaux radar de vitesse dans l’espoir de ralentir les conducteurs qui roulent trop vite. Cependant, ce dont on a vraiment besoin, ce sont des contraventions pour excès de vitesse et une présence policière beaucoup plus visible.

Le problème de la vitesse excessive est partout. Sur les chemins de terre de Bolton-Ouest, qui ne sont que rarement patrouillés, les camions et les voitures roulent à 80, 100 km/h et parfois plus vite, car les conducteurs roulant à toute vitesse savent qu’ils ne se feront jamais arrêter, quelle que soit la dangerosité de leur conduite.

Ne blâmez pas les policiers. Le problème réside dans la gestion de la SQ et dans la façon dont le gouvernement provincial a réglementé la façon de nous facturer pour les services de police de la SQ.

Les 20 communautés de notre MRC paient beaucoup d’argent pour les services de la SQ dont les tarifs ne sont pas basés sur les besoins ou la population mais sont plutôt déterminés en grande partie par la valeur foncière des propriétés dans chacune de ces communautés. Les communautés aisées paient donc beaucoup plus pour les services de la SQ que les autres communautés. Il s’agit d’un système de redistribution de la richesse plutôt que d’un service adapté aux besoins spécifiques d’une communauté. La Ville de Lac-Brome, par exemple, a payé 2,3 millions de dollars en 2023 pour les services de la SQ, soit environ 387 $ par habitant. Bolton-Ouest a payé environ 334 $ par habitant, ce qui est une somme importante pour une ville où les patrouilles policières sont rares. À l’autre extrémité du spectre, Brome a payé environ 135 $ par habitant et Cowansville et Farnham encore moins.

En théorie, ce système pourrait fonctionner. Mais en pratique, il ne fonctionne pas. Les besoins spécifiques des communautés comme Lac-Brome et Bolton-Ouest, où les excès de vitesse et les infractions au code de la route constituent un problème majeur, ne sont pas abordés adéquatement. De plus, la SQ a récemment coupé des postes de patrouilleurs dans notre MRC alors que les plaintes pour infractions au code de la route aug- mentent et que le coût des services de la SQ monte en flèche.

Il n’est pas étonnant que VLB veuille coordonner son service de police local avec celui de Bromont, un des rares services de police locaux restants au Québec. Tout le monde sait qu’on ne fait pas de vitesse à Bromont.

Mais cette alliance avec Bromont est peu probable. La SQ y est catégoriquement opposée et les politiciens provinciaux se rangent du côté de la police. Rien d’étonnant à cela.

Les élus municipaux exhortent donc les citoyens à ne pas capituler et à porter plainte contre les conducteurs qui roulent trop vite et les excès de vitesse. Malheureusement, ces plaintes semblent tomber dans l’oreille d’un sourd. La SQ doit faire beaucoup mieux. Elle doit trouver des moyens de mieux servir toutes nos communautés.