Francine Bastien
En 1893, le contrat de construction de la Bibliothèque Pettes fut attribué.
Un an plus tard, le bâtiment tel qu’il est aujourd’hui fut inauguré. En 2018, les premiers plans du projet d’agrandissement étaient finalisés. Sept ans plus tard, les plans définitifs et le financement sont toujours en cours d’élaboration. Ce qui a commencé comme un projet estimé à 3,5 M$ va maintenant, malgré une réduction de l’empreinte des plans du projet initial, coûter plus de 6 M$. Les coûts définitifs ne seront connus qu’en 2026, lorsque les appels d’offres de construction seront lancés. Bien sûr, la pandémie a joué un rôle et avec le temps, «la bibliothèque a pu constater que cela signifiait une augmentation des coûts», confie Jane Livingston, présidente du CA de la bibliothèque, à Tempo. «Nous avons dû réduire l’empreinte du bâtiment de 33 % pour rester dans les limites des coûts», ajoute-t-elle. Il y a ensuite eu les études requises comme les études archéologiques, environnementales, d’ingénierie, etc., qui ont ajouté du temps et des coûts à la planification. «L’objectif est de fournir des services plus conviviaux et un espace communautaire aux groupes dans des salles polyvalentes», explique Jana Valasek, directrice de la bibliothèque. La taille réduite du bâtiment projeté ne signifie pas «l’élimination de services, cela signifie avoir une salle pour 45 personnes au lieu de 80 personnes par exemple», ajoute J. Livingston. «L’ouverture sur le parc reste un élément important de la nouvelle bibliothèque. «Il est extrêmement important d’assurer la cohésion entre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment.» La conception de l’agrandissement, bien qu’elle ne soit pas encore disponible, sera différente de l’étude de préfaisabilité présentée en 2020.
Le temps c’est de l’argent
«Tout le processus a été très frustrant», explique J. Valasek. «Avec le recul, nous aurions aimé que cela soit plus rapide.» La communauté a été généreuse, notre conseil d’administration bénévole a travaillé fort et l’implication de la Ville est incroyable. La députée de Brome-Missisquoi, Isabelle Charest, nous a soutenus dès le premier jour.»
«Il est important que Québec participe à ce projet», ajoute J. Livingston. «Nous sommes une bibliothèque ouverte à tous. C’est l’argent des gens et c’est important pour la communauté.»
Les délais ont entraîné l’annulation d’une subvention de 750 000 $ du gouvernement fédéral, car les travaux de construction n’ont pas pu débuter dans les temps prévus. «Nous nous attendons à ce que le gouvernement fédéral participe au financement des programmes que la bibliothèque améliorée permettra», explique J. Livingston. «La nouvelle bibliothèque ne se résume pas à des livres, mais également à de nouveaux espaces et à des activités communautaires pour tous les groupes d’âge.»
VLB très patiente
Le projet de la bibliothèque est important pour la Ville et surtout pour le Maire Richard Burcombe. Dans une interview avec Tempo, le maire a déclaré qu’il n’était pas surpris. «C’est comme le barrage, nous avions toutes les autorisations et il a fallu près d’un an pour faire signer un document. Le gouvernement est lent.
Le gouvernement supporte le projet; je suis presque certain que la bibliothèque obtiendra la subvention.»
Et maintenant?
Tous les regards sont tournés vers avril 2025, lorsque la bibliothèque saura si elle a obtenu les 2,1 M$ du Québec. Cela lancera un nouveau processus d’appels d’offres pour les architectes, les entrepreneurs, etc.
En mai 2026, les coûts définitifs seront connus et la construction pourra commencer. Et, si tout se passe comme prévu, l’inauguration aura lieu fin 2027 au terme d’un très long et frustrant parcours
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