Traduction : Guy Côté

Les 227 ans d’histoire de l’Église unie de Knowlton prendront fin le mois prochain avec la fermeture de l’église et la dissolution de sa communauté.
C’est un moment triste, mais aussi l’occasion de célébrer la contribution de l’église à notre communauté.

Les origines de l’église remontent à 1798, avec le premier service méthodiste célébré au domicile de David Blunt. Durant la première moitié du XIXe siècle, des missionnaires itinérants dirigeaient les services dans l’école Ball (à l’angle des chemins St. Paul et Ball) et dans les maisons de divers colons. Ces services étaient annoncés à « l’heure de l’allumage des bougies » — au crépuscule — et chacun apportait ses propres bougies de suif.

• 1854 : Début des travaux sur un terrain offert par le colonel Paul Knowlton, près de Mill Pond.
• 1855 : Pose de la première pierre par Israel England.
• 1895 : Construction d’une nouvelle église de style néogothique ; la pierre angulaire fut posée par la Loge maçonnique du Lac-Brome.

Le 10 juin 1925, l’église méthodiste de Knowlton rejoint l’Église unie du Canada et devient Knowlton United. Le vitrail du Bon Samaritain, offert par la famille England, est installé en 1929.

L’Association des Dames Méthodistes de Knowlton fut fondée en 1889, devenant l’Église Unie des Femmes (UCW) en 1925 et refondée en 1962.
Bev Page est la seule membre fondatrice encore en vie.
Qui pourrait oublier les ventes annuelles de tartes aux pommes de l’UCW ?

En 1995, la cérémonie maçonnique fut reconstituée, avec un service dirigé par le révérend Burn Purdon et un défilé à Knowlton, mené par le groupe de cornemuses et tambours Karnack de Montréal.

Des travaux d’amélioration ont été réalisés au fil des ans :

• 1950s : Rénovation de la cuisine et de la salle paroissiale
• 1997 : Réparation des fenêtres du sanctuaire
• 2003 : Installation d’un ascenseur
• Dernières années : Nouvel éclairage, nouveau revêtement de sol, et création d’une scène à trois niveaux dans le sanctuaire

Malgré la baisse de fréquentation et des finances, la congrégation est demeurée active, soutenant la communauté en :

• Aidant la banque alimentaire et le Club Lions
• Organisant des déjeuners, des ventes de garage
• Fournissant des plateaux de biscuits
• Offrant des espaces de répétition et de spectacles aux groupes locaux (Knowlton Players, Community Singers, Harmony Band, Wellness Group)

Avec la fermeture de l’Église unie de Knowlton, la charge pastorale de Knowlton-Mountain Valley cessera également d’exister.

Bien que l’église ait été vendue en novembre 2023, des services réguliers et des déjeuners “Revigorez votre esprit” ont été maintenus jusqu’à aujourd’hui.
Avec la retraite du pasteur et la baisse des ressources, la congrégation a décidé de fermer en tant que communauté de foi en juin 2025.

La vie et la foi se poursuivront :

• Les fonds finaux seront distribués à de nombreux groupes communautaires et à l’église voisine Creek United.
• Les membres continueront à pratiquer leur foi dans les églises voisines.

Le clocher distinctif de Knowlton United, surmonté d’une croix visible de loin, restera un symbole de l’importance de la foi dans notre communauté.

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Des cérémonies spéciales marqueront l’anniversaire et la fermeture de l’église

Par Matthew Elder

Après 227 ans de service dans la région de Lac Brome, l’Église Unie de Knowlton fermera ses portes le mois prochain.

La diminution du nombre de fidèles — en nombre mais non en esprit — et les coûts élevés d’opération ont mené à cette décision, explique le révérend Steve Lawson, qui prendra également sa retraite.

Deux événements marqueront cette fermeture :

1. Cérémonie du centenaire de l’Église unie du Canada

📅 Dimanche 8 juin, à 11 h
📍 Église Unie de Knowlton

• Célébration conjointe du 100e anniversaire de l’Église Unie
• Participation des congrégations de Emmanuel United (Cowansville), Creek United (Bolton-Ouest), et St. Paul’s United (Waterloo)
• Suivi d’une séance de découpage de gâteau dans la salle paroissiale
• Tous sont invités

2. Cérémonie de clôture de l’Église Unie de Knowlton

📅 Dimanche 22 juin, à 11 h
📍 Église Unie de Knowlton

• Service de clôture et de démantèlement de l’église et de la charge pastorale
• Suivi d’un dîner-réception

« Tous les membres et amis du Conseil régional de l’Église unie et des communautés environnantes sont invités à célébrer et à soutenir ces nombreuses années de ministère dans notre région des Cantons-de-l’Est »,
— Révérend Steve Lawson