Par Francine Bastien

Alan Gauthier a passé sa vie à Lac-Brome. Il a été conseiller municipal (2003-2007) responsable de l’urbanisme. Il s’est impliqué auprès de plusieurs organismes, dont l’association des commerçants locaux, et, depuis 20 ans, il est propriétaire du gymnase Athletica à Knowlton.

Alan Gauthier se présente à la mairie pour « renforcer le concept de communauté. Nous sommes une communauté aux valeurs anciennes d’acceptation et d’ouverture. La communauté est notre environnement. » C’est ce à quoi M. Gauthier croit fermement et qu’il souhaite réaffirmer à VLB.

Des contrôles de zonage plus stricts

Son programme souligne la nécessité de prévenir le surdéveloppement et de préserver le charme et la beauté naturelle des quartiers. « Il y a trop d’ambiguïté dans nos règlements, et les gens peuvent les contourner. » Pour remédier à la situation, il augmenterait le nombre d’inspections sur les chantiers de construction afin qu’il n’y ait « pas de bâtiments comme ceux du boulevard Taschereau à Knowlton », en référence aux immeubles d’appartements situés en face du IGA.

« Pour les grands projets, les permis devraient être délivrés par étapes et s’accompagner d’une mise en œuvre beaucoup plus stricte. »

Il préconise une progression par étapes pour vérifier le respect des règlements tout au long du processus de construction. Pour ce faire, il n’est pas nécessaire d’augmenter le nombre d’inspecteurs, mais plutôt de « s’assurer que ceux qui sont en place font leur travail »; il recommande également de « les responsabiliser davantage envers nous, les élus ».

Comment compte-t-il faire respecter cela ? « Il faut du courage », a-t-il dit, tout en soulignant qu’aucun des autres candidats à la mairie ne semble avoir de plan. « Se contenter de ce qui est suffisant ne suffit plus », a-t-il ajouté. « C’est parfois un exercice difficile, mais nous devons élever le débat afin que les citoyens aient confiance en leur administration. La démocratie par l’intimidation ? Pas sous ma gouverne! »

De lourdes amendes pour les infractions environnementales

Une administration Gauthier adopterait un règlement fixant une amende minimale de 5 % de l’évaluation foncière municipale pour toute infraction environnementale, assortie de mesures correctives. En cas de récidive, l’amende passerait à 10 % de l’évaluation foncière municipale. Les sommes perçues serviraient à financer des projets environnementaux.

Faut-il augmenter le nombre d’employés municipaux chargés de la surveillance environnementale ? Non, l’administration formerait le personnel actuellement en place et le rendrait plus responsable.

Pas d’augmentation de taxe au-delà de l’inflation

Alan Gauthier promet d’encourager une vie communautaire plus dynamique, davantage de programmes sportifs, de festivals, de marchés et d’événements culturels, de promouvoir le logement abordable, de subventionner les programmes de petits-déjeuners dans les écoles, etc.

Cela implique-t-il une augmentation des taxes municipales ?

« Non, nous avons des surplus. Au lieu d’acheter un autre camion, nous pourrions décider que les programmes des petits-déjeuners, par exemple, sont une priorité. Nous pourrions décider de ne pas octroyer d’argent à d’autres organismes. Revoyons nos priorités. »

Le logement abordable est une responsabilité sociale et des fonds publics devraient y être consacrés. Cependant, pour l’instant, M. Gauthier ne peut pas estimer le pourcentage qu’il consacrerait à cette priorité.

Questions rapides

Sur les grands projets d’infrastructure :
L’agrandissement de la bibliothèque ? « Oui. »
La nouvelle caserne de pompiers ? « Non, il faut la repenser. »

VLB, ville bilingue ? « Oui. »

Il ajoute : « Je déplacerais le marché public du centre-ville, au parc Coldbrook. »

« Notre communauté d’abord » serait le mantra d’une administration Gauthier.

Il faut donner plus de voix aux hameaux et « toujours donner la priorité aux résidents de VLB dans tous nos projets », a conclu le candidat.