Par : Alison Chave (Traduction : Guy Côté)

Bien que le lac Brome soit suffisamment vaste pour attirer les amateurs de wake surf, les experts et les défenseurs de l’environnement local s’inquiètent de plus en plus de l’impact de ces embarcations sur le lac.

Contrairement aux bateaux de plaisance traditionnels, les bateaux de type wake surf sont conçus pour produire de grandes vagues grâce à d’importants systèmes de lest. Sur un lac comme le lac Brome — dont la profondeur maximale atteint environ 10 mètres et qui comprend plusieurs zones peu profondes, des sections étroites et un littoral densément urbanisé — ces vagues peuvent entraîner des conséquences environnementales importantes.

La Ville de Lac-Brome et Conservation Lac Brome ont renforcé les patrouilles nautiques et diffusé des brochures ainsi que des applications mobiles afin d’identifier les zones sensibles et de promouvoir une navigation responsable. Malgré ces efforts, plusieurs résidents estiment que des mesures plus strictes sont nécessaires.

Impacts environnementaux

Les impacts environnementaux liés aux sports de glisse deviennent de plus en plus visibles autour du lac. Les grandes vagues peuvent remuer les sédiments du fond, libérant du phosphore qui favorise la prolifération d’algues et la détérioration de la qualité de l’eau.

Dans les zones peu profondes et végétalisées, les vagues répétées peuvent :

• arracher les plantes aquatiques,
• endommager les habitats des poissons et
• réduire la clarté de l’eau.

L’érosion des berges constitue également une préoccupation croissante. Les vagues générées par les bateaux se propagent rapidement et frappent les rives, les quais et les murs de soutènement. Plusieurs propriétaires riverains signalent une augmentation des dommages ainsi qu’une disparition progressive de la végétation naturelle qui stabilise les berges.

Conflits entre usagers du lac

Les conflits entre usagers du lac augmentent aussi. Le lac Brome est partagé entre nageurs, pagayeurs, rameurs, pêcheurs et plaisanciers. Les grosses vagues des embarcations de wake surf peuvent rendre la navigation dangereuse ou inconfortable, particulièrement lors des fins de semaine estivales achalandées.

Réglementation complexe

La réglementation demeure complexe. Les lois fédérales administrées par Transports Canada portent surtout sur la sécurité nautique plutôt que sur la taille des vagues. Les règles provinciales protègent certains habitats, mais encadrent peu directement les sports nautiques. Dans les faits, les municipalités et les associations de riverains assument une grande partie de la gestion à l’aide de règlements locaux et de codes de conduite.

Partout au Québec, plusieurs lacs confrontés à des enjeux similaires suivent une évolution comparable :

• augmentation du nombre d’embarcations à moteur,
• dégradation environnementale et tensions entre usagers,
• durcissement des règlements municipaux et d’appels à une intervention gouvernementale.

Le débat se poursuit quant à la meilleure approche pour le lac Brome. Conservation Lac Brome recommande de limiter le wake surf aux zones de plus de six mètres de profondeur et situées à plus de 300 mètres des rives, soit des normes plus strictes que celles actuellement en vigueur.

L’administration municipale privilégie plutôt

• le respect accru des règlements existants,
• l’intensification des patrouilles
• et un nouveau plan d’urbanisme visant à préserver la perméabilité des sols.

Cependant, plusieurs résidents et environnementalistes estiment que des solutions à long terme sont nécessaires, compte tenu de l’augmentation constante du nombre d’embarcations à moteur

• passé d’environ 546 en 2015
• à près de 700 en 2024.

Recommandations pour les usagers du wake surf

Entre-temps, les adeptes du wake surf peuvent réduire leur impact

• en restant dans les zones centrales profondes du lac,
• loin des rives,
• en limitant l’utilisation de lest important et
• en évitant les passages répétés au même endroit.

Ils peuvent également consulter les brochures et cartes nautiques de la Ville de Lac-Brome ainsi que l’application de Conservation Lac Brome pour repérer les zones sensibles et télécharger l’application ONDAGO de CLB pour se géolocaliser..