Par : Art Duboyce (Traduction : Guy Côté)
J’ai été ravi de lire l’article (Tempo, mars 2026) sur le cimetière Duboyce à Bolton-Ouest. Je suis un descendant direct de Jonathan Duboyce, le premier colon américain de la région, qui a fait don du terrain pour le cimetière.
Jonathan, son épouse Anna, leur jeune fils Martin, ainsi que les deux enfants d’Anna (Olny et Palmer Turner), sont partis en traîneau de Gloucester, au Rhode Island, en 1801. Au printemps 1802, la neige ayant disparu près de Randolph, au Vermont, ils ont terminé leur voyage jusqu’à Bolton-Ouest.
Certains affirment que ces colons étaient des loyalistes, mais je crois plutôt qu’ils cherchaient des terres gratuites et un endroit sûr pour fonder une famille.
Le cimetière était à l’origine un lieu d’inhumation familial. Plusieurs sépultures familiales de ce type existent encore à Bolton-Ouest, mais la plupart ne sont plus entretenues.
Le champ situé juste en contrebas du cimetière correspond à l’emplacement de la première cabane familiale; aujourd’hui, seul un petit boisé en marque l’endroit exact.
La maison blanche située de l’autre côté du chemin Bailey a été achevée par Martin Duboyce en 1847 et a été habitée pendant plus d’un siècle par plusieurs générations de la famille Duboyce.
Malgré l’existence des voitures, les chemins de Bolton-Ouest n’étaient accessibles qu’à cheval et en traîneau en hiver.
Une anecdote familiale illustre les conditions difficiles auxquelles faisaient face les premiers colons. Dans les années 1820, bien avant l’arrivée du chemin de fer, Jonathan et ses compagnons devaient transporter leurs produits agricoles (blé et maïs) jusqu’à Montréal pour les vendre. Le trajet, passant par la baie Missisquoi et Saint-Jean, se faisait en charrette tirée par des bœufs et durait souvent plus de deux semaines.
Lors d’un de ces voyages, Jonathan a acheté à Montréal des robes pour son épouse et ses filles — les premiers vêtements achetés en magasin qu’elles aient jamais possédés.
Grâce à des comités de bénévoles, le cimetière Duboyce est toujours entretenu et demeure utilisé par de nombreuses familles aujourd’hui.
Art Duboyce
Arrière-arrière-arrière-petit-fils de Jonathan Duboyce
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