Par : Jennifer Brodeur.
Au palmarès des plaisirs de l’été trône le soleil. Pour plusieurs d’entre nous, l’enfance en a été baignée. Les journées au lac, les camps d’été, les promenades à cheval et les longs après-midi dehors sans une seule goutte de crème solaire faisaient partie du quotidien. À l’époque, cela semblait sans conséquence. Pourtant, la peau n’oublie rien.
Les effets durables de l’exposition au soleil
Selon les recherches, 23 % de l’exposition totale aux rayons UV au cours d’une vie survient avant l’âge de 18 ans. À l’âge de 20 ans, près du quart des dommages liés au soleil se sont déjà accumulés, bien souvent avant même que l’on soit en âge d’en saisir pleinement les conséquences.
Ce qui se passe sous la surface
Sous la surface de la peau, les rayons UVA et UVB endommagent l’ADN des cellules cutanées.
Les UVB sont responsables des coups de soleil visibles que l’on associe souvent aux journées passées à l’extérieur. Les UVA pénètrent plus profondément dans la peau, où ils accélèrent la dégradation du collagène et de l’élastine tout en favorisant la formation de radicaux libres susceptibles d’altérer l’ADN cellulaire. La peau est capable de réparer une partie de ces dommages, mais pas leur totalité. Ceux qui persistent s’accumulent silencieusement au fil du temps.
Pourquoi l’enfance est si importante
Pendant l’enfance et l’adolescence, les cellules de la peau se renouvellent rapidement, ce qui rend la peau particulièrement vulnérable aux dommages causés par les rayons UV. Chaque coup de soleil, surtout lorsqu’il est sévère, accroît le risque de mélanome plus tard dans la vie. Les études démontrent que cinq coups de soleil sévères ou plus entre 15 et 20 ans font grimper ce risque de 80 %.
Invisibles pendant des décennies, les dommages peuvent surgir soudainement sous différentes formes : hyperpigmentation, signes de vieillissement prématuré ou cancer de la peau.
Un investissement pour la vie
Au-delà d’une simple habitude estivale, la protection solaire est l’un des meilleurs alliés de la santé de la peau. La peau qu’un enfant a aujourd’hui est celle qui l’accompagnera toute sa vie. Les gestes de protection posés aujourd’hui influencent donc son avenir bien plus qu’on ne l’imagine.