Traduction:Guy Côté 

Un groupe de résidents de Knowlton opposés au développement derrière l’église anglicane St-Paul passe à l’offensive une fois de plus pour bloquer un projet d’habitations haut de gamme sur cette propriété qui borde l’étang du Moulin à Knowlton. L’église, qui a du mal à joindre les deux bouts, a déjà signé un contrat pour la vente du terrain à un promoteur pour un million de dollars, dans le but d’utiliser cet argent pour générer des revenus pour financer les activités de l’église pour les années à venir. 

Dans une lettre ouverte datée du 23 octobre, le groupe a critiqué le projet, le qualifiant de «tragédie» et de «rien de moins qu’une ponction pour profiter des millions de dollars» déjà investis par la Ville de Lac-Brome et autres dans le secteur de l’étang du Moulin.

Ken Smarzic, l’un des six signataires de la lettre, a déclaré à Tempo que les membres de son groupe étaient contre tout développement sur le site et qu’ils avaient élaboré un autre plan d’aide pour l’église. Le groupe propose de «mener» une collecte pour récolter les fonds nécessaires au rachat du terrain. Le terrain serait ensuite cédé à une réserve naturelle pour le protéger d’un futur développement. Les détails et les objectifs d’une telle collecte de fonds n’ont pas été abordés. Le groupe demande à rencontrer les responsables de l’église pour en discuter. 

Ken Smarzic a déclaré que son groupe est d’avis que la plupart des gens s’opposent au développement de ce site. Cela n’est cependant pas clair, et le processus municipal de planification stratégique en cours n’a jusqu’à présent pas de vues sur ce qui pourrait être fait de ce côté de l’étang du Moulin, qui, à tous points de vue, est un endroit convoité au cœur de la ville.

Le promoteur et homme d’affaires local Reed Bousada, va de l’avant et espère être en mesure de présenter une proposition formelle à la ville dans la nouvelle année. Le dernier plan, https://imkor.ca/projets, dévoilé lors d’une réunion publique en juin, prévoit la construction de trois bâtiments, comprenant chacun deux maisons de ville de luxe d’environ 3 000 pieds carrés. Il s’agit d’un complexe nettement plus petit que l’original de 20 condos proposé il y a trois ans, avec moins d’unités, une empreinte plus petite, construit plus éloigné de l’étang, avec moins d’arbres abattus et un nouveau design remarquable faisant écho à l’architecture historique distinctive de Knowlton. 

De plus, le promoteur transférerait un peu moins de la moitié de la propriété, soit près de deux acres, à la Fondation des Terres du Lac Brome afin qu’aucune autre construction ne puisse se faire plus près de l’étang sur la propriété. 

Depuis juin, ce dernier fait du porte-à-porte pour expliquer le projet aux 220 citoyens du quartier qui doivent être consultés sur les changements de zonage et donner leur accord. 

«Nous pensons que la consultation se déroule très bien», a déclaré un porte-parole d’Imkor. Il a ajouté que les discussions avec les résidents se poursuivraient encore plusieurs semaines. Il n’a pas voulu commenter la lettre du groupe de résidents. Il a simplement déclaré que le plan avait été considérablement modifié pour répondre aux objections soulevées par les résidents et que Reed Bousada était connu pour son engagement envers la communauté et l’église.