Traduction : Guy Côté

Un projet d’amélioration des infrastructures prévu par Hydro-Québec dans la MRC de Brome-Missisquoi a suscité la controverse parmi les résidents du secteur. Hydro-Québec a proposé la construction d’une nouvelle sous-station de grande envergure près de Sutton Junction, dans un secteur avoisinant les chemins Mansville et Riddell.

Cependant, le service public envisagerait maintenant un autre emplacement. Aucune information supplémentaire sur les plans d’Hydro-Québec n’était disponible avant la date de tombée.

La sous-station proposée serait alimentée par une ligne de 120 kilovolts (kV) et occuperait une superficie de 40 000 mètres carrés — l’équivalent de cinq terrains de football canadiens. Elle serait soutenue par des pylônes de 45 mètres de haut, soit environ la hauteur d’un immeuble de 15 étages.

Ce projet s’inscrit dans un plan plus large visant la construction de cinq nouvelles sous-stations, chacune traitant entre 110 et 230 kV, pour remplacer 11 postes existants qui ne gèrent actuellement que 49 kV. Parmi les postes à supprimer figurent ceux de Knowlton et de Sutton. Hydro affirme que la longueur totale des grandes lignes électriques alimentant les nouvelles stations sera réduite à environ 100 kilomètres, contre 239 kilomètres actuellement.

Hydro-Québec n’a pas encore divulgué le tracé prévu des lignes électriques vers le site proposé de Mansville/Riddell.

Bien que la plupart des résidents reconnaissent que le réseau actuel, parfois peu fiable, doit être amélioré, l’ampleur du nouveau projet et l’impact visuel et environnemental des pylônes suscitent de vives préoccupations. Les maires de la région, dont Richard Burcombe de Lac-Brome, se sont opposés à l’emplacement proposé.

Hydro-Québec a organisé deux séances d’information au cours des neuf derniers mois, et une troisième réunion en personne était prévue à la fin mars.

Brian Herman, fondateur de l’Association de conservation Mont-Écho (ACMÉ) et partisan de Conservation de la nature, rejette les spéculations selon lesquelles le projet viserait à exporter de l’électricité vers les États-Unis.

« Les lignes de transport ne sont pas conçues à cette fin, et il n’y a aucune infrastructure de l’autre côté de la frontière », affirme-t-il.
« Alors, pourquoi ne pas réduire la taille des pylônes ? Pourquoi installer une station dans une zone écosensible et source d’eau potable pour Cowansville ? Pourquoi détruire la beauté pittoresque [du secteur] ? »

Peter Smale, consultant en développement chez 3point Consultants, est à l’origine d’une initiative visant à responsabiliser Hydro-Québec dans la région de Sutton/Brome. Il a lancé un site web : https://www.askmorefromhq.com, qui stipule :

« Travaillons ensemble pour bâtir un réseau solide qui durera 100 ans, mais faisons-le de manière durable, intelligemment conçu et respectueux de l’environnement et de la beauté rurale de notre région… »

M. Smale a rencontré la députée locale Isabelle Charest et encourage les citoyens à lui écrire. Grâce aux efforts conjoints de la communauté et des maires de la région, Hydro-Québec a accepté de répondre par écrit à une liste de questions préparée par le groupe, et de participer à une séance de travail pour examiner les détails du plan proposé avec des experts indépendants.

Selon M. Smale, le projet de sous-station de Brome ne respecte ni le Cadre d’acceptabilité sociale ni la Stratégie biodiversité d’Hydro-Québec.
Pour en savoir plus, consultez le document officiel :
Stratégie biodiversité 2022–2026 d’Hydro-Québec (PDF)