Par Jennifer Robinson and Alison Chave (Traduction ; Guy Côté)

Les travaux sont en cours chez Canards Lac Brome, l’une des plus importantes entreprises de Knowlton, chef de file canadien en matière de produits de canard de haute qualité, en vue de la reprise complète de ses activités d’élevage et d’éclosion en janvier. L’entreprise s’affaire à désinfecter ses installations d’élevage selon un protocole strict après la détection du virus de la grippe aviaire H5N1 dans l’un de ses poulaillers à la mi-septembre.

Sécurité alimentaire et biosécurité

Canards Lac Brome a immédiatement procédé à l’abattage de l’ensemble de son cheptel reproducteur, soit 60 000 oiseaux, afin de contenir le virus, a déclaré à Tempo Angela Anderson, directrice générale de Canards Lac Brome. L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) a émis un ordre d’abattage. Canards Lac Brome se prépare à reprendre ses activités sous la supervision de l’ACIA et des autorités québécoises.

L’entreprise applique des règles strictes de salubrité alimentaire et de biosécurité afin de minimiser les risques d’éclosion du virus, qui se propage parmi les populations d’oiseaux sauvages. Madame Anderson a dit que l’entreprise, fondée en 1912, et son propriétaire sont profondément engagés à assurer la réussite continue de l’entreprise.

Selon l’ACIA, les produits de Canards Lac Brome sont propres à la consommation. La grippe aviaire ne pose aucun problème de salubrité alimentaire. Les cas chez l’humain sont extrêmement rares et rien ne prouve que le virus puisse être transmis par les aliments. L’ACIA rapporte que la plupart des cas de grippe aviaire au Canada surviennent en Colombie-Britannique et en Alberta.

Historique et mesures préventives

C’est la deuxième fois que Canards Lac Brome est confronté à une éclosion de grippe aviaire depuis que la souche actuelle du virus a été signalée pour la première fois au Canada en 2021. En 2022, l’entreprise a abattu quelque 200 000 oiseaux et mis à pied 300 employés pendant plusieurs mois, le temps d’organiser la reprise de ses activités. Face à la situation actuelle, Mme Anderson a indiqué qu’il pourrait y avoir des mises à pied temporaires, mais que la plupart des employés se concentrent sur la poursuite des activités et sur les préparatifs de la reprise des activités d’élevage pour la nouvelle année.

Innovation et contrôle des virus

Canards Lac Brome est reconnu comme un chef de file de l’industrie en matière de normes de biosécurité et de production alimentaire. Mme Anderson a indiqué que le gouvernement fédéral envisageait de lancer un projet pilote de vaccin pour les reproducteurs. Un projet similaire en France donne des résultats prometteurs. Elle a ajouté que l’entreprise est impatiente de trouver des solutions innovantes et efficaces pour contrôler les virus aviaires.

L’épidémie de virus touche également certains producteurs de volailles de la région, qui sont tenus d’effectuer des tests de dépistage de la grippe aviaire, de désinfecter leurs installations et de collaborer avec l’ACIA pour contrôler les déplacements à l’intérieur et à l’extérieur des sites d’élevage de volailles. Les restrictions, imposées en septembre par l’ACIA, interdisent également temporairement le transport de nouvelles poules ou de poussins sur la propriété.

Si vous flairez un cas possible dans vos volailles, veuillez appeler le 450-768-6763 pour contacter la ligne d’assistance téléphonique de l’ACIA, ou le 1-844-ANIMAUX pour joindre la ligne d’assistance téléphonique du MAPAQ.